En algún momento de la década de 1990, el sonido de los viajes comenzó a cambiar.Los cambios anteriores se produjeron con inventos bien conocidos: cuando una máquina de vapor gimiente reemplazó una rueda de carro que gimió (o una vela que ondeaba);la hélice zumbante se desvió.Pero este nuevo cambio es más democrático y generalizado.Se puede escuchar en todas partes, en todos los callejones sórdidos y donde los viajeros suelen reunirse: en las estaciones de tren, en los vestíbulos de los hoteles, en los aeropuertos.Lo escucho en la calle cerca de nuestra casa la mayor parte del día y la noche, pero quizás especialmente temprano en la mañana cuando la gente hace viajes largos.“Braddle, delirio, delirio, delirio, delirio, delirio”, así lo describían los niños impresionistas.Si hubiéramos escuchado este sonido hace 30 años, podríamos haber imaginado a un patinador en línea levantándose al amanecer para practicar.Ahora podría ser cualquiera: un abogado con pelucas y papeles legales, una familia que viaja con equipaje durante dos semanas en el Algarve.Ligera o pesada, grande o pequeña, otra maleta sale ruidosamente por una grieta en la acera camino a la parada de autobús o al metro.
¿Cómo era la vida antes de que las maletas tuvieran ruedas?Como mucha gente de su generación, mi papá llevaba nuestras cajas de cartón en el hombro izquierdo.Era ágil como un marinero, como si un pecho pesado no pudiera pesar más que un loro, aunque eso significaba que para disfrutar de una conversación había que caminar siempre a su derecha;antes de que pudiera responder al saludo inesperado de la izquierda, se volvió en esa dirección lenta y deliberadamente, como un caballo con los ojos vendados.Nunca dominé la técnica de llevarlo al hombro y pensé que si las maletas tienen asas, entonces se pueden usar, aunque la verdadera razón puede ser que no soy lo suficientemente fuerte.Mi padre puede caminar largas distancias con el equipaje a la espalda.Un domingo por la mañana, cuando mi hermano regresaba a la RAF después de una licencia familiar, recuerdo que lo conduje dos millas cuesta arriba hasta la estación cuando no había otro transporte disponible;mi padre cargó la bolsa de lona de su hijo sobre sus hombros.era similar a la mochila sobre la que cantó el coro en la canción "Jolly Wanderer", que fue un éxito entre los diez primeros en ese momento.
Otros prefieren otras técnicas.Las fotografías callejeras muestran a niños en cochecitos llenando maletas navideñas, mientras que los cochecitos más livianos descansan en los brazos de sus madres.Sospecho que mis padres consideraban que este comportamiento era “común”, quizás porque las familias que huyen de los alquileres atrasados a veces se comportan de esta manera (“Moonlight”).Por supuesto, el dinero lo es todo.Incluso si tiene una pequeña cantidad, puede tomar taxis y maleteros o llevar sus maletas al frente en tren, al menos hasta la década de 1970, todavía disponible para los turistas de la costa de Clyde y los estudiantes de Oxford en la década de 1960.Tal conveniencia.Parece ser obra de Waugh o Wodehouse, pero recuerdo que su madre socialmente ambiciosa le dijo a un amigo de la escuela: "Dale un chelín al portero y deja que te lleve a ti y a tus cajas en un tren en North Berwick".la existencia de la maleta sin ruedas depende de una clase de sirvientes escasamente pagados, y estos coolies de camisa roja todavía se pueden ver en las plataformas de los ferrocarriles indios apilando hábilmente el equipaje sobre sus cabezas.verlo de nuevo
Pero parece que las ruedas no introducen costes laborales, sino las grandes distancias planas de los aeropuertos.Se necesita más investigación;en la historia de los objetos cotidianos, las bolsas todavía no están al nivel de erudición que Henry Petroski hizo por los lápices o Radcliffe Salaman por las papas. Nivel académico y, como casi todos los inventos, más de una persona puede plausiblemente afirmar que es encomiable.Los dispositivos con ruedas que se acoplan a las maletas aparecieron en la década de 1960, pero no fue hasta 1970 que Bernard D. Sadow, vicepresidente de una empresa de fabricación de maletas en Massachusetts, tuvo una epifanía.Cargando dos maletas pesadas a la espalda después de unas vacaciones en el Caribe, notó en la aduana cómo un trabajador del aeropuerto movía equipo pesado en una tarima con ruedas casi sin esfuerzo.Según un informe del New York Times de Joe Sharkley, 40 años después, Sadow le dijo a su esposa: "Sabes, esta es la maleta que necesitamos", y cuando volvió al trabajo, sacó unos patines de ruedas del baúl de un armario. .y los instaló en una maleta grande con un cordón en el frente.
Funciona, bueno, ¿por qué no?– Dos años más tarde, la innovación de Sadow se registró como patente de EE. UU. n.° 3.653.474: “Equipaje con ruedas”, que afirmaba que los viajes aéreos fueron su inspiración.“El equipaje solía ser manejado por maleteros y cargado y descargado en lugares amigables con la calle, mientras que las grandes terminales de hoy… exacerban la complejidad del manejo del equipaje, [que] puede ser el mayor problema para los pasajeros de las aerolíneas”., las maletas con ruedas tardan en ponerse de moda.Los hombres se resistían especialmente a la comodidad de las maletas con ruedas —“una cosa muy masculina”, recuerda Sadow en The New York Times— y al hecho de que su maleta era bastante voluminosa y era un quad con frenos horizontales.Al igual que el televisor de Logie Baird, fue reemplazado rápidamente por tecnología avanzada, en este caso, el Rollaboard de dos ruedas construido por el piloto de Northwest Airlines y entusiasta del bricolaje Robert Plath en 1987. Diseñado en 1999, vendió sus primeros modelos a los miembros de la tripulación.Las tablas rodantes tienen asas telescópicas y se pueden rodar verticalmente con una inclinación mínima.La vista de los asistentes de vuelo guiándolos por el aeropuerto convirtió el invento de Plath en una maleta para profesionales.Cada vez son más las mujeres que viajan solas.El destino de la maleta sin ruedas está decidido.
Este mes, viajé por Europa en una versión de cuatro ruedas de un viejo Rollaboard, una versión con la que llegué tarde porque las dos ruedas parecían lo suficientemente pecaminosas en un mundo masculino de equipaje viejo.Pero: dos ruedas es bueno, cuatro ruedas es mejor.Llegamos allí por curvas sinuosas: 10 trenes, dos vapores de lago, subterráneos, tres hoteles, aunque entiendo que es difícil para mí llegar a algún lado con Patrick Leigh Fermor o Norman Lewis están al mismo nivel, pero parece un logro ninguno de los dos. estos traslados requerirán un taxi.Transporte público completo.Nos movíamos fácilmente entre trenes, barcos y hoteles;en carreteras buenas y llanas, los vehículos de cuatro ruedas parecían generar su propia potencia cuando las cosas se ponían más difíciles; por ejemplo, en el Tour de Francia, conocido como Pave, es fácil volver a las dos ruedas.y seguir cuesta abajo.
Tal vez llevar maletas no sea exactamente algo bueno.Esto alentó a las personas a llevar más de lo que necesitaban, más de lo que podían llevar en los días sin ruedas, en maletas del tamaño de barriles marinos que abarrotaban el vestíbulo delantero de la camioneta y el pasillo del autobús.Pero aparte de los vuelos baratos, ningún otro desarrollo moderno ha facilitado los viajes.Se lo debemos a Sadow y Plath, ruedas de plástico duradero y feminismo.
Hora de publicación: 10-may-2023